Ниос - едно от най-необичайните и най-красиви езера в света

Високопланинското ( 1090 метра надморска височина) езеро Ниос е образувано преди около 400 години от повърхностни и подземни води, които са запълнили кратера , образуван в резултат на хидротермален взрив. Този взрив се е получил при срещата на поток лава с подземни води. Езерото е разположено в северозападната част на Камерун, на склона на планинско образувание, принадлежащо към вулканична верига, простираща се в североизточна посока от Атлантическия океан до планините на Камерун. На голяма дълбочина под планинското образувание е разположена магма, непрекъснато отделяща въглероден диоксид(СО2), който се издига нагоре и се разтваря в подземните води. Проблемът, всъщност, е в това, че вулканът, в кратера на който се намира езерото, спи, но недостатъчно дълбоко… Дълбочината на езеро Ниос е 209 метра, дължината му е 1400 метра, а ширината - 900 метра. В непосредствена близост до езерото има множество източници на газирана вода, съдържаща въглероден диоксид. Северният бряг на езерото представлява естествена преграда(дига) от вулканични скали, с височина до 40 метра. Водата на езерото чрез естествен водопровод на повърхността на тази дига, се стича по склона в малката река Катсина. Прогресиращата корозия на вулканичните скали , които изграждат тялото на дигата, я отслабват , и може да се стигне до разрушението и. Това би предизвикало катастрофални наводнения в прилежащите територии в Камерун и Нигерия, понижаване на нивото на водата в езерото, и до екологична катастрофа. На противоположния склон, в югоизточно направление, на 95 км от езеро Ниос, е разположено друго, сходно с него високопланинско езеро - Моноун, което също е образувано в кратер на вулкан, запълнен с вода, с дълбочина 95 метра. Водата в езерото се характеризира практически с неизменен обем и температура, с висока концентрация на въглероден диоксид . Може би никой и да не би знаел за това езеро, ако през 1986 година на бреговете му не се случила страшна катастрофа, в резултат на която с живота си се простили повече от 1700 души. Хората загинали там, където се намирали - на работа, в училище, в бакалията….. Оказало се че смъртта им е настъпила от задушаване. Очевидци, които оцелели разказали, че малко преди това езерото било сякаш осветено отвътре, раздал се гръм като при буря, а след това се разнесла миризма на развалени яйца. След като се изяснило от учените, че причината за смъртта им е задушаване, учените изчислили, че езерото отделя по 15 тона газ дневно, който не излиза на повърхността, а остава на дъното. Истината е, че той винаги може да се издигне и да предизвика подобна на предишната голяма злополука….